Ο Φραν Βέλεθ ανακοίνωσε την απόφασή του να αποσυρθεί από την ενεργό δράση σε ηλικία 34 ετών.

Ο Ισπανός αμυντικός γνωστοποίησε το τέλος της ποδοσφαιρικής του καριέρας μέσω του προσωπικού του λογαριασμού στο Instagram, συνοδεύοντας την ανακοίνωσή του με ένα ιδιαίτερα συγκινητικό μήνυμα.

Ο Βέλεθ πραγματοποίησε εξαιρετική πορεία στο ελληνικό πρωτάθλημα, φορώντας τις φανέλες του Παναθηναϊκού και του Άρη.

Συνολικά, στη Super League κατέγραψε με τους «πράσινους» 60 συμμετοχές, δύο γκολ και τρεις ασίστ, ενώ με τους «κίτρινους» μέτρησε 88 εμφανίσεις, έξι γκολ και δύο ασίστ.

Παράλληλα, στην Ελλάδα πανηγύρισε και την κατάκτηση του Κυπέλλου Ελλάδας με τον Παναθηναϊκό το 2022, στον τελικό απέναντι στον ΠΑΟΚ.

Το συγκινητικό μήνυμα του Ισπανού:

«Μην κλαις επειδή τελείωσε, χαμογέλα επειδή συνέβη».

Ο Ράφα Μπενίτεθ αναφέρθηκε στη θητεία του στον Παναθηναϊκό, κάνοντας ιδιαίτερη μνεία στην πορεία της ομάδας.

Σε συνέντευξή του σε αραβικό μέσο, ο Ισπανός τεχνικός υποστήριξε πως η παρουσία του στους «πράσινους» συνδυάστηκε με την καλύτερη σεζόν του συλλόγου τα τελευταία 16 χρόνια.

Συγκεκριμένα, για το πέρασμά του από τον Παναθηναϊκό ανέφερε:

«Ήταν μια σπουδαία εμπειρία σε ένα διαφορετικό πρωτάθλημα. Όταν ανέλαβα, ο στόχος που μας είχε τεθεί εξαρχής ήταν να τερματίσουμε στην πρώτη τετράδα, καθώς η ομάδα βρισκόταν στην έβδομη θέση και μακριά από τις ευρωπαϊκές διοργανώσεις.

Καταφέραμε να πραγματοποιήσουμε την καλύτερη σεζόν για τον σύλλογο τα τελευταία 16 χρόνια, καθώς φτάσαμε στα ημιτελικά του Κυπέλλου, ήμασταν η καλύτερη ομάδα στον δεύτερο γύρο του πρωταθλήματος και ολοκληρώσαμε τη σεζόν στην τέταρτη θέση.

Στη συνέχεια αγωνιστήκαμε στα playoffs, όμως μπήκαμε σε αυτά με μια διαφορά βαθμών που είχε συσσωρευτεί από την αρχή της σεζόν σε σχέση με τους ανταγωνιστές μας. Μετά τα καλά αποτελέσματα, οι προσδοκίες αυξήθηκαν και όλοι άρχισαν να πιστεύουν ότι μπορούσαμε να διεκδικήσουμε τον τίτλο. Ωστόσο, η ήττα στο ντέρμπι με τον Ολυμπιακό δημιούργησε κλίμα έντασης στον σύλλογο, με αποτέλεσμα το πρότζεκτ που ξεκινήσαμε να φτάσει στο τέλος του».